WILHELM KARMANN
Los orígenes de la firma alemana Karmann datan de principios de siglo, cuando Wilhelm Karmann, representante entonces de los coches eléctricos Scheele, compra a Christian Klages una fábrica de carrozas situada en Osnabrück. Los primeros encargos vinieron de los fabricantes alemanes Dürkopp, Adler y Opel, y de los belgas Minerva y FN. Todos ellos apreciaron la calidad y la perfección técnica que Karmann aplicaba a sus obras. No en vano fue de los primeros en reemplazar las carrocerías de madera por las de acero.
También realizó trabajos para Hispano-Suiza, como la carrocería del T-64 de la foto, sobria y elegante con un gran nivel de confort, como merece un automóvil de una de las mejores marcas de la producción mundial de la época.
Hispano-Suiza T-64 Cabriolet Karmann (1930)
Tras su obligado paso por la industria armamentística alemana, en las dos Guerras Mundiales, Karmann presenta en 1946 dos prototipos descapotables sobre bastidor de los nuevos Volkswagen Escarabajo. Sería un gran éxito: tres años después Karmann inicia la fabricación en serie del Escarabajo Cabrio. En las mismas fechas Ford le encargó la producción del Taunus familiar y Auto Unión 5.000 unidades de su descapotable sobre bastidor DKW.
La muerte de Wilhelm Karmann en 1952 supuso una ran pérdida para el automovilismo alemán, aunque su hijo, también llamado Wilhelm, supo continuar felizmente hasta la actualidad el trabajo iniciado por su padre. El primer gran éxito del joven Wilhelm fue la producción en serie del Karmann-Ghia, presentado en el Salón de Frankfurt de 1955. Se trataba de un descapotable de línea atractiva y mecánica Volkswagen, elaborado a raíz de un prototipo construido por el carrocero italiano Ghia.
La demanda del extranjero, sobre todo del mercado americano, hizo que en 1959 Karmann abriese en Brasil una sucursal para fabricar el Karmann-Ghia, gama que se amplió en la década de los 60 y 70 con el Gran Karmann-Ghia, el Volkswagen 1500 Cabriolet y el coupé TC145. La colaboración con Volkswagen continuó con la elaboración de los Golf Cabriolet, Scirocco, Corrado y VW-Porsche 914 con motor central.
VW Karmann Ghia Coupé (1955)
Los principales fabricantes alemanes, además de Volkswagen, también precisaron de sus servicios. Prueba de ello han sido los Ford Escort Cabriolet y Ford RS Cosworth; los Porsche 356B y 968; el VW-Porsche 914/6 de motor central; el BMW 635 CSi; el Audi 100 LS Cabriolet; y el Seat Ibiza. Además de estos coches Karmann ha sido responsable de la fabricación del Renault 19 Cabriolet y del Triumph TR6.
Porsche 356 C (1964)
Triumph TR6 (1969)
VW-Porsche 914 (1969)
BMW 635 CSi (1982)
Extraido de Grandes Automóviles de Hoy Ed. Luike-motorpress.
